La Cohesión Social es un concepto muy amplio y constituye una honda preocupación contemporánea. Sus ramificaciones en la política, la economía, las relaciones internacionales y el Derecho internacional son múltiples. Se orienta a colectivos de personas determinadas con base en distintos criterios; a saber: minorías indígenas, trabajadores migrantes, habitantes de ciertos territorios u otros grupos de especial vulnerabilidad. Se manifiesta en el seno de los Estados y de las organizaciones internacionales, en especial las que tienen una vocación integracionista. Lo hace asimismo en las relaciones bilaterales y multilaterales entre países de la esfera ibérica y latinoamericana, y en las que mantienen las organizaciones a los que pertenecen.
La Cohesión Social fue el tema de la XVII Conferencia Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno que tuvo lugar en Santiago de Chile los días 8, 9 y 10 de noviembre de 2007. En atención a esto, el tema de la Cohesión Social en Iberoamérica fue escogido para celebrar las III Jornadas Iberoamericanas de Profesores de Estudios Internacionales organizadas por la Asociación Española de Profesores de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales (AEPDIRI) con la colaboración del Instituto Hispano-Luso-Americano de Derecho Internacional (IHLADI), que tuvieron lugar en Valdivia (Chile) los días 29 a 31 de octubre de 2007.
Este libro recoge precisamente las numerosas ponencias y comunicaciones, relatorías de las mesas de trabajo, así como, entre otros documentos, el texto de la Declaración de Valdivia sobre Cohesión Social en Iberoamérica, aprobada durante las mencionadas Jornadas.
